Présenté par beaucoup d’historiens du passé comme roué, cynique et d’une impitoyable cruauté à l’encontre de ses adversaires, Louis XI (1423-1483) souffre d’une sinistre réputation.
Éloigné par son père Charles VII avec qui il était en conflit, le jeune homme a montré ses capacités de chef militaire et ses talents de dirigeant et d’administrateur en gouvernant le Dauphiné.
Son règne, marqué par un combat sans merci à l’encontre d’une aristocratie menaçante incarnée par le duc de Bourgogne, a été une étape décisive dans la consolidation du pouvoir monarchique, la modernisation et l’extension du royaume de France.